Als de koning en de koningin een dochter krijgen lijkt hun geluk geen einde te kennen. Maar de koningin overlijdt als het meisje dertien is en de koning kan zijn verdriet niet te boven komen. In zijn wanhoop vraagt hij zijn dochter ten huwelijk maar het meisje weigert.

In een land zo leeg dat het lijkt of God het vergeten is, wordt een koningskind geboren. Een meisje. Bij haar geboorte voorspelt een oude wijze dat zij een bijzonder kind zal zijn en dat de koning er goed aan doet naar zijn dochter te luisteren. Het meisje groeit voorspoedig op en op haar dertiende verjaardag krijgt ze een mooi cadeau: haar vader zal met haar op reis gaan en haar de wereld laten zien. De reis gaat echter niet door omdat de koningin plotseling ziek wordt en overlijdt. De koning is ontroostbaar en sluit zich drie jaar lang voor het leven af. Dan verschijnt de oude wijze weer met de mededeling dat de hemel hem heeft verteld dat de koning moet hertrouwen. Dan zal hij zijn geluk weer vinden. De koning wil niet maar laat zich toch door zijn nar overhalen om dan ten minste wat vrouwen uit te nodigen. Niemand wordt goed bevonden en de koning verdwijnt weer in zijn lethargie tot hij zijn dochter ziet en in een vlaag van verstandsverbijstering beslist dat zij zijn vrouw moet worden omdat zij de enige is die de koningin kan evenaren. Het meisje is doodsbang als blijkt dat zij haar vader niet op andere gedachten kan brengen en ze besluit te vluchten. Ze vaart ’s nachts met een bootje weg en spoelt aan op de kust van een ver land. Daar wordt ze opgevangen door vissers waarvan er een, Polleke, verliefd op haar wordt. Maar haar vader weet haar met behulp van zijn nar te vinden. Als zij nog steeds niet van plan blijkt met hem te trouwen, wordt de koning overmand door woede en in een vlaag van verstandsverbijstering vermoordt hij haar.

PROLOOG

actrice die het meisje speelt:
Ik zal jullie vertellen van het land waar dit ver¬haal zich afspeelt. Luister goed, het is belangrijk. Het land van dit verhaal is leeg. Zo leeg dat het wel lijkt of God het land vergeten is. Dat is niet zo. God vergeet geen landen. Nooit. Maar toch, dit land is leeg. Er is vlakte, er is gras. Heel ver, in de verte, achter wel twintig horizonnen, vind je misschien een bos. En waar je ook naartoe gaat, als je lang kunt lopen, kom je bij de zee. Maar hier, hier is alleen de vlakte.
Een vrouw kreunt.
Nog niet!
In de zomer brandt de zon er scheuren in de klei. In de herfst storten de regens al die scheuren vol met water. Dan kolken overal rivieren. In de winter waait de wind, wanhopig omdat hij geen houvast vindt. Geen boom, geen rots. Enkel de wolven waar hij mee kan huilen. Nachtenlang.
Een vrouw kreunt
Nog niet!
Maar dan de lente. In de lente vult de vlakte zich met bloemen. Zo geel en rood en blauw als je je nauwe¬lijks voor kunt stellen. Dan zijn er vlinders, vogels en het geluid van mensen. Mensen die tevoorschijn komen alsof iemand ze zich plotseling na lange tijd herinnert. Ze komen uit hun tenten, ruiken aan de lucht en jagen al hun beesten tegelijk de wijde vlakte op.In de lente komt het hele land tot leven. En in dit land en deze lente wordt op een mooie dag een kind geboren.
Een huilende baby
Feest!

EERSTE BEDRIJF

SCENE 1

Lied

volk: De koning laat ons weten
dat zijn dochter is geboren.
Lang leve onze koning!
Leve de koningin!
Vertel het hele land:
er is een koningskind
Lang leve onze koning!
Leve de koningin!
Het is een prachtig meisje
waar de wereld van zal horen.
Waar is ze?
Laat haar zien.
We willen weten hoe ze is.
Hoe vrolijk staan haar ogen?
Hoe krachtig is haar kin?
Hoe lieflijk zijn haar oren?
Laat haar zien.
We kunnen niet meer wachten.
Het kind wordt getoond.
Zo mooi
dat je niet hard genoeg kunt zingen
Zo klein
dat je niet stil genoeg kunt zijn
Het wonder
Het begin van alle dingen
Meisje
Meisje
Meisje

SCENE 2

De koning, de koningin en de oude wijze die enkele ritue¬len met hun baby voltrekt.
koning: En?

wijze: Dit kind is voor het licht geboren
Waar zij verschijnt, zal blijdschap zijn.
Maar wees voorzichtig, koning.
Al duurt het nog een tijdje voordat zij volwassen is,
zij zal nooit spreken als een kind.
Haar woorden wegen zwaarder dan de uwe.
Dus luister goed naar haar.
Zet uw trots opzij en luister.
Doet u dat niet
dan wordt uw leven zwaar
Dan zal uw land, uw volk ten ondergaan
in uw ellende.
Dan zal u wensen dat u nooit geboren was.

koning: Ik?
wijze: Dit is wat ik te zeggen heb over uw dochter.
Moge de hemel waken over zo'n bijzonder kind.
Welkom.
koning: Soms voelt een mens zich veel te klein
voor het geluk dat hem van alle kanten overspoelt.
Vanaf de dag dat jij mijn vrouw werd,
dacht ik dat ik volmaakt gelukkig was.
Maar nee, het kon nog beter.
Jouw schoonheid, jouw verstand
verdubbeld in dit meisje.
Wat is zo groot en goed dat dit bestaat?
Niets of niemand mag haar tegenhouden.
Geef haar van alles wat er is het beste.
Laat de oude man haar leraar zijn.
Laat haar leren wat zij wil.
Laat haar worden wie zij is.
Ik heb gezegd.
Goed, wat zijn de taken voor vandaag?
koningin: Lief je werkt te hard.
koning: Je bent een koning of je bent het niet.
nar: Zijne majesteit denkt dat hij het eeuwig leven heeft.
Hij komt er nog wel achter.
Ook een koning gaat gewoon de pijp uit, net als ieder ander.
koning: Stomme nar.
Laat de eerste binnenkomen.